Il Monte Bianco cresce
I ghiacciai proteggono la roccia dall'erosione
Il Monte Bianco sta aumentando la sua altezza grazie ai ghiacciai che proteggono le sue rocce dall'azione dell'erosione. A dirlo uno studio dell'Universita' di Dijon, in Francia, pubblicato sulla rivista 'Earth and Planetary Science Letters'. Il monte piu' alto d'Europa godrebbe quindi di una condizione favorevole alla crescita che e' tipica dei monti delle latitudini maggiori, sebbene si trovi in una posizione geografica di latitudini medie.
La crescita del monte, spiegano gli scienziati, e' di un millimetro all'anno grazie ai movimenti tettonici, "ma questi potrebbero non essere sufficienti ad aumentarne l'altezza, se non ci fossero i ghiacciai che contrastano l'effetto dell'erosione", ha spiegato Jean-Francois Buoncristiani, fra gli autori dello studio. Vicino alla vetta, l'erosione era almeno 16 volte meno efficiente rispetto a quella che c'era sotto i ghiacci temperati piu' in basso. L'erosione piu' intensa e' stata invece trovata nelle zone non ghiacciate.